Discos: SATA, SAS o SSD para Servidor
Antes de iniciar con el tema para los que no tengan conocimiento ¿Que es un servidor?
El término servidor tiene dos significados en el ámbito informático. El primero hace referencia al ordenador que pone recursos a disposición a través de una red, y el segundo se refiere al programa que funciona en dicho ordenador. En consecuencia aparecen dos definiciones de servidor:
Definición Servidor (hardware): un servidor basado en hardware es una máquina física integrada en una red informática en la que, además del sistema operativo, funcionan uno o varios servidores basados en software. Una denominación alternativa para un servidor basado en hardware es "host" (término inglés para "anfitrión"). En principio, todo ordenador puede usarse como "host" con el correspondiente software para servidores.
Definición Servidor (software): un servidor basado en software es un programa que ofrece un servicio especial que otros programas denominados clientes (clients) pueden usar a nivel local o a través de una red. El tipo de servicio depende del tipo de software del servidor. La base de la comunicación es el modelo cliente-servidor y, en lo que concierne al intercambio de datos, entran en acción los protocolos de transmisión específicos del servicio.
Obviamente no necesitará la misma capacidad y velocidad de acceso a los datos un servidor doméstico en el que guardes los archivos familiares o tu servidor de correo privado, que el rendimiento necesario en el servidor de una empresa con 500 usuarios conectándose de forma simultánea.
Un
servidor es, en esencia, un ordenador como otro cualquiera, por lo que es
importante prestar atención a las tareas que va a realizar para elegir los componentes adecuados para
montar tu servidor, procurando que el presupuesto no se dispare
más de lo previsto.
Dentro de
los distintos tipos de componentes
específicamente diseñados para servidores, cabe destacar el
apartado de almacenamiento.
El sistema de almacenamiento es uno de los
pilares básicos para un servidor, ya que una de las funciones
principales de cualquier servidor será almacenar los datos que recibe de otros
equipos o que los usuarios guardan en él. En función del tipo de datos que se
almacenen y de las necesidades del tráfico que soportará ese servidor,
convendrá elegir un determinado tipo de discos u otro.
Otro
aspecto que también se deberá considerar a la hora de comprar un servidor es la
parte de protección de tu almacenamiento interno de tu servidor.
Con esto
debemos tener en cuenta si nuestro servidor tendrá una configuración tipo Array,
para la protección de los datos.
Este tema
se verá con un poco más de detalle en otra publicación.
¿Qué significan las siglas SATA, SAS o SSD?
Unidad SSD (Solid State Drive)
Como a
estas alturas ya sabrás, SSD
es una tecnología de almacenamiento de datos que se basa
en chips de memoria no volátil similares a los de las memorias RAM o los
pendrives, en el que mediante impulsos eléctricos se almacenan datos, en lugar
de hacerlo sobre un disco magnético como en los tradicionales discos duros o
HDD (Hard Disk Drive).
Al
carecer de piezas móviles o cabezales de escritura, la capacidad de respuesta
de los SSD es inmediata. Por ese motivo, los SSD ofrecen un rendimiento muy superior
a los discos duros tradicionales.
Por otro
lado, nos encontramos con las siglas SATA y SAS, que a diferencia de los SSD no
se trata de un soporte de almacenamiento como el SSD, sino de una interfaz de
conexión que permite enviar distintas capacidades de datos a distintas
velocidades de transferencia.
Por lo
tanto, conviene diferenciar entre el sistema de almacenamiento (SSD
o HDD) y la interfaz de conexión para esos sistemas de almacenamiento (SAS
o SATA)
Interfaz SATA (Serial Advanced Technology Attachment)
Es una de
las interfaces de conexión para el almacenamiento más conocidas por ser la más
utilizada en los sistemas de almacenamiento doméstico y
es la más habitual en las placas bases de los ordenadores personales y portátiles ya
que ofrece un rendimiento muy equilibrado para este tipo de plataformas.
La interfaz SATA vino
a sustituir a la ya obsoleta Parallel ATA o IDE (Integrated
Drive Electronics) superando sus tasas de transferencia, que pasaron de los poco
más de 133 MB/s a los 150 MB/s de la primera versión de SATA. En la actualidad
se usa la tercera versión (SATA 3) con la que se alcanzan hasta 600 MB/s.
Sin
embargo, tal y como veremos más adelante, tal vez la interfaz SATA no
sea la más adecuada para un servidor de altas prestaciones.
La interfaz SAS (Serial Attached SCSI)
Esta
interfaz es probablemente la más desconocida para el gran público ya que su uso
se ha extendido de forma casi exclusiva en el ámbito del almacenamiento
empresarial y de servidores masivos, a pesar de tener un
desarrollo muy parecido y cercano al SATA.
Tal y
como sucedió en el caso de SATA, la interfaz SAS vino a sustituir al estándar SCSI (Small
Computer System Interface) presente en la mayoría de servidores de la
época, pero insuficiente para el enorme flujo que requería la proliferación de
servicios en red y el aumento de dispositivos conectados a los servidores.
La
llegada de la interfaz SAS permitió
mayores tasas de transferencia de datos y conectar un mayor
número de dispositivos simultáneamente.
La
interfaz SAS también se encuentra en su tercera versión y ha pasado de un ancho
de banda de 3 Gbit/s de la primera versión (SAS-1) a los 12 Gbit/s de la
versión actual (SAS-3) o los 22,5 Gbit/s que se esperan para su próxima versión
(SAS-4).
Diferencias entre SATA y SAS
Cabe
recordar que, tanto SATA como SAS son interfaces de conexión que
se integran en un sistema de almacenamiento (habitualmente HDD). No obstante,
el simple hecho de incorporar una de las dos interfaces ya condiciona las
características y el rendimiento de esa unidad de almacenamiento.
Si la interfaz SAS cuenta con un mayor
ancho de banda por el que transportar un mayor número de
datos en el mismo tiempo, sería un desperdicio no aprovecharla con unos
sistemas de almacenamiento capaces de funcionar a mayor velocidad.
Una de
las principales diferencias
entre los discos duros que utilizan una interfaz SAS y SATA es
que, mientras en el caso de los SATA, acostumbran a girar a una velocidad de
entre 5.400 y 7.200 rpm (revoluciones por minuto), en los discos que usan la interfaz SAS lo
hacen a velocidades de entre 10.000 y 15.000 rpm, mejorando sustancialmente el
rendimiento final.
Otra de
las principales diferencias
que encontramos entre las unidades SAS y SATA es la
elevada relación de precio por gigabyte de capacidad ya que un disco SAS de 15.000 rpm y 900 GB puede costar en torno a los 500 dólares, mientras
que un disco SATA de 7.200 rpm y 1 TB
(1024 GB) ronda los 54 dolares actualmente.
Sin tener
en cuenta la enorme diferencia de precio, ambos sistemas están muy igualados en
cuanto a capacidades ya que, como ya hemos dicho, la tecnología de
almacenamiento utilizada para ambas interfaces se levanta sobre la misma base,
pudiendo encontrar discos
de hasta 12 TB con interfaz SATA o SAS.
Al contar
con una mayor tasa de transferencia, los discos SAS
duplican la memoria caché de los discos SATA, pasando de ser de 64 MB a
128 MB. De ese modo el buffer siempre está listo para enviar información y en
ocasiones se utilizan sistemas híbridos de caché en los que, además de los
chips de memoria para caché tradicionales, también se utiliza memoria NAND para
acelerar el envío de los datos.
En las unidades SAS los datos son lo más importante, por lo
que estos discos SAS cuentan con mejores sistemas de protección frente a la
pérdida de datos haciéndolos más seguros y fiables.
Los conectores de las unidades SAS y SATA son
muy parecidos físicamente, aunque existen algunas diferencias entre ellos para
que no den lugar a equivocaciones al conectarlos de forma que, podrás conectar un disco SATA en un conector
SAS, pero nunca
podrás conectar un SAS en un SATA.
La compatibilidad
de SAS con SATA y la incompatibilidad inversa tiene una
explicación muy sencilla: permitir a las empresas amortizar las unidades
y sistemas
de almacenamiento SATA que ya tenían—cuya inversión puede
suponer cientos de miles de euros dependiendo del tamaño de la empresa—, aunque
ello suponga un menor rendimiento, mientras que no tiene sentido conectar una unidad
SAS de altas prestaciones a un conector SATA que limita su
rendimiento a una cuarta parte de su capacidad.
¿SATA o SAS qué interfaz es mejor?
Hablar en
términos de mejor o peor no es lo más adecuado al hablar de interfaces de
conexión, ya que sería como comparar un Formula Uno con un vehículo
todoterreno. El Fórmula 1 no tiene rival en los circuitos, pero no tiene
sentido fuera de ellos, mientras que el todoterreno no tendrá un buen resultado
en circuitos, pero puedes usarlo sobre cualquier terreno. Dependiendo del uso que
se le vaya a dar será más adecuado usar una interfaz SAS o SATA.
Si lo que
tienes en mente es montar un servidor doméstico o
para una pequeña empresa, tal vez un sistema de almacenamiento basado en SATA
sea la mejor opción.
La
interfaz SATA te permite una tasa de transferencia más que suficiente y
podrás conectar
varias unidades de disco en tu servidor para conseguir una
cantidad de espacio de almacenamiento considerable.
Una de
las grandes ventajas
de la interfaz SATA es que está muy extendida en el ámbito
doméstico, por lo que es fácil encontrar placas bases, discos duros y unidades
SSD que utilicen este conector a un precio muy asequible para cualquier usuario
o pequeña empresa.
De ese
modo, montarte un pequeño servidor en casa o en la oficina te
resultará muy sencillo e incluso podrás utilizar componentes que ya tenías y,
si necesitas un extra de rendimiento, puedes optar por añadir una unidad SSD a
tu servidor, o una unidad especialmente diseñada para servidores si
lo que necesitas es mayor fiabilidad para tus datos.
Dado que la interfaz SAS
ofrece mayor escalabilidad, mayor seguridad para los datos y un
mayor rendimiento, son ideales para servidores de empresa donde deben
estar operativos 24/7 los 365 días del año, ya que son los únicos capaces de
soportar esa carga de trabajo de forma eficiente y con un reducido índice de fallos.
SSD con interfaz SAS, la tecnología del futuro
El avance
de la tecnología SSD es imparable y mientras en el
terreno del consumo doméstico los fabricantes optimizan los procesos de
producción para ofrecer mayor capacidad de almacenamiento a un menor precio,
en el ámbito profesional los fabricantes se esfuerzan por llevar el mayor
rendimiento que ofrecen los SSD y unirlo a las virtudes de la interfaz SAS.
Ya se pueden encontrar en el mercado las primeras unidades SSD con
interfaz SAS, pero todavía le queda un largo camino que
recorrer hasta poder sustituir por completo a las unidades HDD que, hasta
ahora, monopolizan este ámbito, algo que ya prácticamente han conseguido en los
sistemas de almacenamiento domésticos. No obstante, al ritmo que
avanzan los desarrollos de los fabricantes, no pasarán muchos años hasta que
los SSD
con interfaz SAS sean más asequibles, algo que supondrá el
despegue definitivo del estándar SAS-4 que actualmente se
encuentra en fase de estandarización y que duplicará las tasas de transferencia
que ofrece la interfaz SAS.
Este
nuevo aumento en la tasa de transferencia resulta bastante lógico teniendo
en cuenta los retos para el intercambio de información que supone la llegada
del 5G y
la estandarización de las conexiones de fibra óptica en los hogares.
Fuentes:
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